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ARBORICOLTURA

fenotipico, legato a tutte le modifiche intrinseche peculiarità, afferiscono le della complessità morfologica a essa
di tipo adattativo, correttivo e riparati- varie specie; modelli non statici, evi- sottesa, espressione di un millenario
vo che intervengono nella vita di ogni dentemente, ma mutevoli nel tempo e processo evolutivo di adattamento nei
esemplare (FIGURA 12, pag. 34). nello spazio, perché legati alle strategie confronti delle contingenze ambientali,
Livello filogenetico e livello ontoge- di evoluzione dell’albero. Ecco allora appare del tutto irrealistico. Gli stru-
netico contribuiscono alla definizione che ciò che appare come un difetto menti speculativi per lo studio della
della norma morfologica e, per esten- strutturale per un tiglio nella fase di forma arborea e della sua evoluzione
sione, del modello meccanico cui essa giovinezza non lo sarà per il suo con- nel tempo oggi sono di fatto disponi-
allude, mentre è il livello fenotipico specifico nella fase di maturità. bili. Analogamente, grazie alla morfo-
che consente di distinguere ciò che è Analogamente, a parità di fase, ciò fisiologia, si è in grado di mettere in
strutturalmente patologico, il difetto, che può dirsi difetto per un tiglio, non relazione tale forma con gli aspetti fun-
da ciò che non lo è, permettendo di va- lo sarà per un pino domestico. Infine, zionali e biologici degli alberi. Solo se
lutare deduttivamente le conseguenze tiglio e pino, anche quando afflitti da un nei prossimi decenni verranno condotti
del difetto stesso in rapporto al model- difetto che sia tale per entrambi, presen- studi comparati tra la morfofisiologia e
lo meccanico. La complessità arborea, teranno comunque profili di cedimento la stabilità arborea si potrà finalmente
tuttavia, autorizza la definizione di di- diversi. Affrontare l’analisi della stabili- giungere a una declinazione individuale
versi modelli meccanici cui, per le loro tà degli alberi senza la consapevolezza della disciplina. n

Summary to the tree species taken into account, an ontogenetic level
connected to the morpho-physiological evolution of the tree,
Tree Biomechanics and sTaBiliTy / When the Trunk Speaks and a phenotypical character connected to all the changes
for adaptation, correction and repair that take place in the
he temporary character of the tree form can be inter- life of each tree.
preted in terms of growth (the tree’s change in size Phylogenetic and ontogenetic levels contribute to defining
Tover time) and development (the change in the tree’s the morphological norm and, by extension, the mechanical
organization as its size changes). model it implies, while the phenotypical level gives the op-
Both follow the principle of modularity, according to which portunity to distinguish what is structurally pathological, a
trees consist of discrete anatomical and functional elements defect, from what is not a defect, thus enabling to assess by
called moduli, whose number varies over time also in re- deduction the consequences of the defect with respect to the
sponse to the environmental context. mechanical model.
A morpho-physiological study of trees gives us the opportu- Tree complexity, however, permits the definition of various
nity to compare every tree with its theoretical equivalent and, mechanical models which, because of their intrinsic pecu-
on this basis, to reconstruct its past and foresee its evolution. liarities, include the various species; clearly models that are
Take the hollowing of trunks in polyarchic species as an ex- not static but that change over time and space because they
ample. This event can theoretically occur in any stage of the are connected to tree evolution strategies.
morpho-physiological development, but can only really be Thus what appears as a structural defect in a young lime tree
considered pathological in nature during the tree’s early life may not be such for its conspecific in maturity.
whereas, when fully grown, it can be seen as physiological Similarly, in the same stage, what may be a defect for a lime
in character. tree may not be so for a stone pine. Finally lime and pine,
If the structural defect is a morphological deviation of the tree even when both having a defect, will nonetheless present
from a theoretical perceived norm, potentially correlated with different profiles of collapsing.
a worsening of that tree’s stability, and if this perceived norm Analysing tree stability without knowledge about its underly-
is defined on the above described morpho-physiological basis ing morphological complexity appears completely unrealistic.
and on the basis of models, the most significant structural Instruments for the theoretical study of the shape of a tree and
defects can be defined for each of the stages of the tree’s its evolution over time are already available. Similarly, thanks
morpho-physiological development. to morpho-physiology, that shape can be put in relation to the
All of which is in line with the evolution of the dynamic various functional and organic aspects of the tree.
balance of the tree. An individual interpretation of this study matter can finally
The very shape of a tree is the result of the overlapping of be reached only if in future decades comparative studies are
various organization levels: a phylogenetic level, connected performed between morpho-physiology and tree stability.

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